Rusty Rush: la sfida principale per la formazione e la fidelizzazione; prevede la recessione con la “piccola r”.

Rusty Rush è felice di tornare di persona per il Rush Tech Rodeo.

"Non devo stare davanti a uno schermo e salutarlo", dice. "Niente più schifezze virtuali."

Eventi come il rodeo, che si è tenuto a San Antonio questa settimana, sono ciò che fa sì che le persone continuino a lavorare per Rush Enterprises, afferma il presidente e CEO dell'azienda, in particolare i tecnici più esperti di livello 3-5. Dice che il riconoscimento che ottengono dai loro colleghi e dall'azienda contribuisce notevolmente a mantenerli fedeli.

E anche i soldi non fanno male.

"Sono nato in officina", dice Rush. Per lui il servizio è il cuore pulsante del centro camion. I prodotti sono più vicini che mai tra loro, dice, quindi deve essere il servizio a fare la differenza.

E questo significa una forza lavoro tecnica ben addestrata.

"La formazione è qualcosa che si evolve sempre", afferma Rush. "Pensi di esserti allenato ed è finita e non lo è. È una cosa costante. Lo consideriamo un investimento."

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L'investimento di Rush sta dando i suoi dividendi. L’azienda ha avuto un anno record nel 2022 e si aspetta che il 2023 sarà un po’ più morbido, ma comunque non un brutto anno con uno sforzo di immaginazione.

"La Fed riuscirà a farcela", dice Rush quando gli viene chiesto di guardare avanti per il prossimo anno. "È come un serpente che mangia un topo. Ci vuole un po' di tempo prima che possa attraversare il sistema."

La prima parte dell’anno sarà molto simile alle condizioni e alla fine del 2022, ha previsto, con un back-end più morbido mentre gli aumenti dei tassi di interesse faranno sentire tutta la loro forza. Rush dice che sta cercando una piccola recessione "r".

"Davvero, davvero, il più colpito sarà il piccoletto", dice Rush. "I grandi sono ancora indietro (negli aggiornamenti e negli acquisti della flotta) e non sono indebitati."

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Rush Enterprises è abituata alla natura ciclica del settore degli autotrasporti, affermano Rush e il COO Mike McRoberts, e la società continuerà ad apportare modifiche.

Se il 2023 include altre grandi acquisizioni come l’acquisto di Summit da parte di Rush, i dirigenti sono rimasti in silenzio.

"Mi sento bene per l'acquisizione", dice Rush dell'accordo con la Summit. E si sente bene riguardo alle mosse della compagnia in Canada.

Ciò su cui Rush è meno positivo è l’espansione dei camion elettrici di Classe 8.

"Possiamo comportarci come se l'elettrico fosse qui, ma non è così", dice Rush. "Ci sono voluti 120 anni perché i motori a combustione interna costruissero un'infrastruttura."

Si aspetta di vedere più veicoli elettrici nel commercio in città, nei camion della spazzatura e negli autotrasporti medi, ma non nella Classe 8 su strada.

"Semplicemente non è lì", dice.

Quello che c'è è gas naturale, soprattutto se il motore a gas naturale da 15 litri di Cummins funziona come previsto. Rush afferma che i camion a metano possono rappresentare un ponte tra diesel ed elettrico. Le grandi aziende, tra cui Rush Enterprises, sono sottoposte a maggiori pressioni per essere attente all’ambiente.

"Il che è corretto", aggiunge Rush.

Ma le infrastrutture elettriche e dell’idrogeno non esistono. Il gas naturale è più diffuso, dice Rush, soprattutto nel mercato dei rifiuti. E c'è spazio perché possa crescere.

Sia Rush che McRoberts prevedono una stabilizzazione dei problemi della catena di fornitura e, con una decisione dell’EPA sulle emissioni prevista prima della fine dell’anno, un anno eccezionale per le vendite di camion nel 2025 e 2026. Ma si prevede che le vendite di camion torneranno ai numeri pre-COVID non appena fine del 2023, aggiunge McRoberts.